SynBioポータル

合成生物学（Synthetic Biology）のポータルサイトです

新たな産業革命の中核となる「合成生物学」の最新情報、有用性、可能性、振興策、安全性について、社会との関係も含め議論していきます。

バックナンバー2024年3月

バックナンバー 合成生物学は新たな産業革命の鍵となるか？
 
 
【日曜コラム】危機管理と失敗
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危機管理：オープンさ、最新技術、科学コミュニケーション 新型コロナウイルスが出現した時、ウイルス配列の情報はすぐに世界中に共有され、それをもとに短期間の間にPCR検査やmRNAワクチンなどのワクチンが開発されました。人命にも関係した重要な情報は世界で共有して、問題の解決に利用していくというオープンな姿勢が求められると思います。 私は日本のバイオ系産業の経営、特に危機管理にも関わる課題として、最新技術を重視した体制作りや科学コミュニケーションを重視した対話に積極的でないということを感じています。おそらく上層部がバイオ系の最新知識や技術に精通していれば、自社の研究開発スタッフや危機管理・広報関係者にそのような人材を配置するということも行われるはずです。
 
サム・アルトマンも投資するArcadia Scienceとは？
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合成生物学では、馴染みのない生物由来の遺伝子を利用することが多いです。その他、バイオ系の重要な概念は馴染みのない生物の研究に由来することが多いです。例えば、蛍光タンパク質GFPはオワンクラゲ、ナノボディはリャマ、CRISPRはアーキア、テロメアやリボザイムはテトラヒメナなど、その例は枚挙に暇がありません。分子生物学で利用する様々なツールも制限酵素、PCRの耐熱性酵素、抗生物質を含めて、ほとんどは本来馴染みの薄い生物由来です。 このような遺伝子は、生物の多くに普遍的に存在している現象や事柄を多くの生物で比較していくなかで特定の生物種のユニークさに気づく。私は、「牛馬、銅鉄研究の成果」と呼んでいます。つまり、ウシでやった研究をウマで行う、銅で測ったから次は鉄で測ってみようとするのは、一見、独創性や新奇性のない研究のようですが、比較してみることで新しくわかることもあります。あるいは、たまたまウマの酵素が良い性質を持っていたために、ウシではできなかったことが成功したといった研究成果もあります。
 
ヒト人工染色体を作る新技術
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細胞における正常な遺伝子発現は、多くの調節因子によって精密に制御されています。これらの調節因子は、遺伝子の近傍（局所的）だけでなく、遠隔の場所からも作用します。しかし、このような複雑な制御機構を人工的に再現することは、現状では非常に困難です。例えば、ウイルスベクターで外来遺伝子を細胞に導入する場合、パッケージできる遺伝子のサイズが小さいため、遺伝子発現を忠実に再現することができません。 人工染色体は、従来のウイルスベクターと比べて大きなDNA断片を運ぶことができます。そのため、複雑なタンパク質機械を構築するために必要な、複数の遺伝子を含む遺伝子群をまとめて発現させることが可能です。これは、細胞内での遺伝子発現をより自然な形で制御する上で、大きな利点となります。人工染色体を哺乳類や植物系を含む多様な真核生物で自由に使えることになることは、合成生物学にとって極めて重要です。
 
進化に基づく生理活性ペプチド合成酵素のプログラミング
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非リボソームペプチド合成酵素（ non-ribosomal peptide synthetases、NRPS）は、リボソームを経由せずにペプチドを合成する酵素複合体です。細菌や真菌など微生物の二次代謝産物である非リボソームペプチド（NRP）の生合成に関与します。 NRPは、コドンにないD型アミノ酸や非標準アミノ酸を取り入れたり、環状や分枝した構造を取ったり、糖鎖や脂肪鎖の修飾を受けたりしています。例えば、抗生物質バンコマイシン、免疫抑制剤シクロスポリン、キノコ毒素α-アマニチンなど、数多くの多様な生理活性分子がこれによって生合成されます。そのため、近年、医薬品開発の重要なターゲットとして関心が高まっています。
 
【合成生物学ナビ】ポリケチド、NRP、RiPP
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小林製薬の紅麹関連製品のリコールが話題になっています。一方で、報道では、その科学的な背景を十分説明しておらず、気になることが多いです。 今回話題になっているロバスタチンやシトリニンは、ポリケチド（polyketide）と呼ばれています。ポリケチドといった生理活性物質がどのような仕組みで作られるのか、どのような遺伝子が関わるのか、ご存知でしょうか？ロットごとにゲノムシーケンシングを行えば、変異体やコンタミの可能性についての情報が得られるかもしれません。 ポリケチド、NRPs、RiPPsといった物質は、アルカロイド、テルペノイドなどとともに、医薬品、食品、素材にも関わり重要ですが、日本語でわかりやすくまとめられたサイトや文献も少ないのが現状です。合成生物学の対象としても大変興味深いものですので、この機会に確認しておきたいと思います。
 
DeSciロンドンでの合成生物学の存在感
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DeSci（分散型科学、Decentralized Science）は、ブロックチェーン技術などの分散型技術を活用することで、科学研究の民主化を目指す新しい動きです。従来の科学研究は、限られた研究者や機関によって行われていましたが、DeSciは科学研究の資金調達、データ共有、論文発表など様々な過程を分散化することで、誰でも科学研究に参加できるようにすることを目指しています。 合成生物学は、オープンソースの生物学ツールやデータの共有が盛んな分野です。合成生物学とDeSciは親和性が高く、両者の融合により、科学研究の資金調達、データ共有、論文発表、コラボレーション、成果の検証などの過程が効率化され、研究から社会での実装が加速すると期待されてます。このことから、合成生物学関係のDAO設立を含め、さまざまな試みが盛んになっています。
 
「匂いセンサー」が男性と女性の血圧の違いを説明?
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若い女性の血圧が、同年代の男性よりも拡張期血圧（下の血圧）と収縮期血圧（上の血圧）の両方で10mmHgほど低いことはよく知られています。 この違いは性ホルモンによるものとされてきましたが、その理由は未だに不明です。例えば、閉経後の女性に対するホルモン補充療法は血圧を変えることはありませんし、高齢男性のテストステロン低下は心血管疾患のリスク増加と関連しており、性ホルモンだけでは説明できません。 同様なメスとオスの血圧の違いは、C57BL/6マウスでも観察され、メスはオスよりも約10 mmHg低いそうです。 3月20日のScience Advances誌に、ジョンズ・ホプキンス大学のチームが、マウスとヒトの両方のデータを用いて、匂いや化学物質を感知する細胞表面タンパク質の一つが、この血圧の性差に関与する可能性を示唆する研究を報告しています。
 
【日曜コラム】論文のプレプリントとは？
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このところ、合成生物学関係でも関心の高い話題がプレプリントサーバーであるbioRxivでプレプリントとして掲示されることが多くなっています。 日本の一般メディアの記事を含めて、「最新」と称する科学ニュースが数年前にはプレプリントとして公表された古い話題になっていることもあり、報道時点では「いまさら」という印象を持つことも多くなっています。 こういう状態ですと、査読を経て正式に学術誌上で発表されるのを待っていると、最新の話題が紹介できないということになってしまいます。プレプリントの発表をどう扱うのかというのは悩ましい問題です。やらなければならないのは、査読前のプレプリントでの掲示であると明確に記載することでしょうか。特に、メディアによる報道では、このことは必須です。
 
麹菌の合成生物学ツールキット
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ニホンコウジカビ (Aspergillus oryzae) は、真菌類であるコウジカビ属の有性生殖をしない不完全菌です。麹菌の一つとして、醤油、味噌、日本酒、焼酎などを作るために使われており、2006年の日本醸造学会大会では日本の「国菌（national fungus）」とされました。デンプン分解やタンパク質分解に優れており、ニホンコウジカビが作るデンプン分解酵素・ジアスターゼ（アミラーゼの別名）は、高峰譲吉が医薬品タカジアスターゼとしたことでも知られています。 真菌を使った食品の生産は、大きな商業的な可能性を秘めた分野であり、現在、ヨーロッパ、米国、アジアで入手できる真菌を使った肉や乳製品の代替品の数が増えています。そのようなことから、このような真菌を扱うための合成生物学的なツールの重要性が高まっています。セルラーゼを大量に生産するために、バイオマス完全分解といった工業的に利用されてきた真菌Trichoderma reeseiは、そのようなツールが開発され、卵白および乳タンパク質の生産が可能になっているそうです。ところが、このような工業用の真菌は食品としての歴史がないため、様々な課題があります。そこで、注目されるのが、ニホンコウジカビ (A. oryzae)です。
 
世界のバイオテク企業を知る
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製薬会社ですと、ビッグファーマやメガファーマと言われるような巨大企業の名前が容易に思い浮かぶと思います。 一方、合成生物学とも関係している、あるいは合成生物学そのものを扱うバイオテク企業というと、意外に知られていないものが多いです。indsidermonkeyのサイトで、世界の30の巨大なバイオテク企業の説明というのを見かけました。 トップ10の名前だけを並べると以下のようになっています。 1. Novo Nordisk A/S (NYSE:NVO) 2. Regeneron Pharmaceuticals, Inc. (NASDAQ:REGN) 3. Vertex Pharmaceuticals Incorporated (NASDAQ:VRTX)
 
生成AIで抗体をゼロから設計することに成功
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抗体医薬はタンパク質治療薬の最も重要なもので、現在160以上の抗体治療薬が世界中で認可されており、その市場価値は今後5年間で4,450億ドル（67兆円）に達すると予想されています。例えば、免疫チェックポイント阻害剤オプシーボやアルツハイマー型認知症新薬レカネマブも抗体医薬です。しかし、治療用抗体の開発は依然として、動物の免疫や、標的に結合する分子を見つけるための抗体ライブラリーのスクリーニングが利用されています。 私が2018年に執筆した「ナノボディ（脳科学辞典）」のなかにこのような文章があります。 将来的には人工知能などを使ったナノボディのデザインなども可能になるのかもしれない. それから5年以上経過していますが、ついにこれが実現したようです。
 
生物発光を再現する植物のヒスピジン合成酵素
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Neonothopanus nambiという発光キノコの自律的な生物発光系をいくつかの酵素の指向性進化により、より強く発光するようにしたという報告について、以前紹介しました。この生物発光系は、植物が本来持っているカフェ酸から「ヒスピジン」という物質を経て、発光物質「ルシフェリン」（3-ヒドロキシヒスピジン）を合成させ、それが発光するというものです。 その時の一つの残された課題として、カフェ酸からヒスピジンを合成する「ヒスピジン合成酵素（HispS）」の問題がありました。Neonothopanus nambiのヒスピジン合成酵素nnHispSではうまくいかず、別の真菌であるMycena citricolor 由来のmcitHispSを利用していました。一つの問題は、こうした真菌由来のHispSは、5000塩基とサイズが大きいことです（例えば、GFPなら1000塩基以下）。更に、真菌由来のHispSは、その活性のために翻訳後修飾 (ホスホパンテテイニル基の付加) を必要とするため、糸状菌Aspergillus nidulans由来のNpgA などのホスホパンテテイニルトランスフェラーゼも同時に発現させることが必要になっています。
 
肥満治療薬の新しいアナログ
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「やせ薬」として利用できるようになった2型糖尿病治療薬だったGLP-1受容体作動薬（セマグルチド、リラグルチドなど）ですが、昨年のScience誌のブレークスルーにも選ばれ、NewsPicksや他のメディアでもさまざまな話題が報道されています。先日も、経口の薬がよく効くという話題が報道されていました。 もちろん、肥満治療薬の開発はまだ続いています。その状況はこの総説に詳しいです。 Melson, E. et al. What is the pipeline for future medications for obesity?. Int J Obes https://doi.org/10.1038/s41366-024-01473-y
 
ゼノボットをめぐる冒険
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合成生物学というと、DNAパーツを集めて細菌や酵母の遺伝子回路を設計するというようなことを思い浮かべてしまう方が多いと思います。しかしながら、このトピックが扱う合成生物学は、遺伝子、細胞だけでなく、器官、個体、脳、更には生物が作る社会や生態系（バイオーム）のレベルにまで及びます。 そのうち、複数の細胞が集まって、組織や器官を作るところは、オルガノイド、3D培養肉、更にはバイオボット（生物学的ロボット）を含めて、発生生物学から派生した「合成生物学」の対象として、特に取り組むべきであると、私は思います。 合成生物の構築に向けた跳躍 The Scientist誌に、3月12日付けで「A Leap Towards Building Synthetic Organisms （合成生物の構築に向けた跳躍）」と題して、ボストン地区にあるタフツ大学のDouglas Blackiston氏のインタビューが掲載されていたので紹介してみたいと思います。
 
【日曜コラム】合成生物学ポータル
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2023年7月から開始したNewsPicksのトピック「合成生物学は新たな産業革命の鍵となるか？」ですが、記事数が250を超えて、バックナンバーが見にくい状態になってしまいました。 本当はカテゴリーごとに分類したり、タグを付けて記事が管理できるとよいと思うのですが、NewsPicksの場合、そのような記事の管理ができないので、記事数が増えていくにしたがって、バックナンバーが眠ってしまうというような状態になっています。 というわけで、NewsPicks記事のバックナンバーの管理を目的として、SynBioポータルというサイトを作りました。現時点では、バックナンバーの記事の整理ができていない状態ですが、まとめ記事や学習記事などによって、少しづつ整理できたらと思っています。
 
細胞間コミュニケーションを記録する
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合成生物学というと、どうしても細胞内部や一つの細胞のことに視点が偏りがちですが、多細胞生物の細胞と細胞の間のコミュニケーションを理解し、そのようなコミュニケーションを合成し、組織、器官、更に個体を制御することも大切です。 近年、 細胞の成り立ちが複雑な神経系を含めて、さまざまな状況での細胞間のコミュニケーションを研究するためのツールが増えています。特に、シングルセルシーケンシングを発展させたコンピュータ生物学的なツール、酵素による近接標的の標識など、さまざまな方法が用いられるようになってきています。この分野についての最近の総説です。 多様な免疫細胞の間のコミュニケーションには、多様性、迅速性、柔軟性、特異性、動的、多重性、階層性、ネットワーク性、冗長性、制御性といった特徴があり、「Kiss-and- Run」としばしば形容される細胞表面での素早い接触と細胞の代謝回転が重要な役割を果たします。このような細胞間コミュニケーションを細胞ごとに記録することが重要です。
 
ジェフ・ベゾスの基金が持続可能たんぱく質のためのセンター設立を支援
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アマゾン会長ジェフ・ベゾス氏の基金が「持続可能たんぱく質」の研究機関設立に6000万ドル（約88億円）を支援するという発表がありました。 これは、ベゾスが設立した気候変動対策に重点を置いた地球基金Bezos Earth Fundの副会長ローレン・サンチェス氏が3月12日に発表したものです。ちなみに、ニュースアンカーであったローレン・サンチェス氏は、（多額の財産分与で離婚した）ジェフ・ベゾス氏の現在の婚約者です。 詳しくは、Bezos Earth Fundの発表したプレスリリースに詳しいです（といっても具体的なことは発表されていません）。 Bezos Earth Fund Vice Chair Lauren Sánchez Announces $60 Million to Establish Bezos Centers for Sustainable Protein（ベゾス地球基金副会長ローレン・サンチェス氏、持続可能なたんぱく質のためのベゾスセンターの設立に6,000万ドルを投入すると発表）
 
抗原検査のような検査ストリップでPCR検査の感度を実現?
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PCR検査が、感染症のような公衆衛生、バイオセキュリティ、環境科学に与えた影響は非常に大きいことは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックで実感されたと思います。一方で、抗原検査はPCR検査に比べ感度は劣るものの、その簡便性から有用なものになっています。 PCR検査の感度と抗原検査の簡便性を合わせたような検査技術の開発は世界中で行われていると思います。シドニーにあるニューサウスウェールズ大学のチームが、CRISPR/Cas12a系を利用したポケットサイズの検査ストリップを開発して、3月5日付けのNature Communications誌に報告しています。 Deng, F. et al. (2024) Topological barrier to Cas12a activation by circular DNA nanostructures facilitates autocatalysis and transforms DNA/RNA sensing. Nat Commun 15, 1818 . https://doi.org/10.1038/s41467-024-46001-8
 
責任ある人工知能 x バイオデザイン
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これまで科学者たちは核兵器とどのように向き合ってきたのか。核兵器と同じように新しい脅威である人工知能 (AI) によって設計されるタンパク質や生物兵器の危険性については、このトピックでも繰り返し紹介してきています。 この3月8日、この可能性を指摘し、同時に政府による規制の可能性を回避することを期待して、AIをタンパク質設計に利用しているシアトルのワシントン大学のDavid Baker博士ら、数十人の科学者らが、タンパク質設計の安全かつ倫理的な使用を求める取り組みを立ち上げ、このイニシアチブに署名しています。 このウェッブサイトは、「Responsible AI x Biodesign （責任あるAI x バイオデザイン）」というものです。
 
【合成生物学ナビ】酵母による天然物生産
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出芽酵母（Saccharomyces cerevisiae）は、古くから利用されてきた真菌で、合成生物学でも全ゲノム合成プロジェクトSc2.0の対象にもなっています。実際に、酵母を用いて、ハイドロコルチゾンやアルテミシニンといった化学物質が工業スケールで作られるようになっています。 新しいCurrent Opinion in Biotechnology誌に「Emerging trends in production of plant natural products and new-to-nature biopharmaceuticals in yeast（酵母を用いた植物天然物および新規天然バイオ医薬品の生産における新たな動向）」という総説（オープンアクセス）がでていましたので目を通してみました。
 
新技術でわかったハンチントン病のトリプレット伸長と細胞死の関係
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アルツハイマー病、パーキンソン病、ハンチントン病を含めた神経変性疾患は、病気の中で最も複雑な病気の一つであり、その原因とメカニズムの解明に多くの研究者が関わってきましたが、依然として議論の対象となっています。 ハンチントン病（HD）は、 自分の意志に反して手足、顔面をピクつかせたり動かしてしまう舞踏運動と認知機能障害、精神症状（幻覚、妄想、抑うつ等）を特徴とする遺伝性、進行性の神経疾患です。その病因遺伝子は4番染色体短腕4p16.3に位置するハンチンチン（huntingtin）タンパク質をコードするHTT遺伝子で、変異ハンチンチン (mHTT) 遺伝子の第1エクソンに存在する「3つの塩基配列CAG」のCAGCAGCAGCAG..という繰り返し配列の数（CAGリピート）が生涯を通じて増加することで、細胞死につながることで引き起こるとされています。CAG配列はグルタミンに翻訳されるため、トリプレット病のうち、ポリグルタミン病、CAGリピート病とも呼ばれる疾患の一つです。
 
【日曜コラム】文化、人新世と合成生物学
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今週気になった科学ニュースを2つ、紹介します。 📌まず、Nature誌で3月6日に報告されたマルハナバチ（Bombus terrestris）が、文化を伝達する能力も持っているという話題です。 マルハナバチが、これまでヒトだけができると考えられてきた複雑度の高い行動の一部を社会的学習によって習得できることを示す証拠となった。。。。社会的学習能力があり、もしかすると文化を伝達する能力も持っているかもしれないことを示す証拠となる。 動物行動学：マルハナバチは群れの仲間から学んで複雑なパズルを解く Bridges, A.D. et al. (2024) Bumblebees socially learn behaviour too complex to innovate alone. Nature https://doi.org/10.1038/s41586-024-07126-4
 
合成生物学で流行っているもの？
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今どきの合成生物学では何が流行しているのでしょうか？ GEN誌に、「What’s in Vogue for SynBio’s Retooling of Nature’s Code?（SynBio による Nature's Code の刷新で何が流行っているのでしょうか?）」という記事がでていましたので、紹介します。この記事は英国、欧州発の合成生物学関連企業を紹介するのが目的という印象です。以下、記事になかったリンクや生成AIによる要約です。 新しいスタイルには、膜のない細胞小器官、非標準アミノ酸コドン、再プログラムされたヒト細胞、汚染物質を代謝する細菌が含まれます。 📌非標準アミノ酸を使用した遺伝コードのリファクタリング
 
アジアゾウのiPS細胞の作製に成功
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George Church氏が共同創業者であるColossal Biosciences社（テキサス州、2021年設立）が、De-extinction事業（絶滅生物の復活）として、ケナガマンモス、フクロオオカミ（タスマニアンタイガー）、ドードーなどの復活を目指した研究を行ってきていることは、本トピックでも何度か取り上げてきています。 この3月6日に、同社が、アジアゾウ（Elephus maximus）のiPS細胞を作製することに成功したという発表を行い、さまざまなメディアで取り上げられています。 報道では査読前の論文原稿を掲示するプレプリントサーバbioRxivにまもなく発表するということですが、既に掲示されています。このプロジェクトを主導しているのは、同社のEriona Hysolli博士です。
 
新型コロナワクチンを一人で217回接種
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一人で217回の新型コロナウイルスワクチン接種を受けたというドイツの男性についての検査結果が、ニュルンベルクのフリードリヒ・アレクサンダー大学（FAU）のチームから、3月4日付けのLancet Infectious Diseases誌で報告されています。 Kocher, K. et al (2024). Adaptive immune responses are larger and functionally preserved in a hypervaccinated individual. The Lancet Infectious Diseases https://www.thelancet.com/journals/laninf/article/PIIS1473-3099(24)00134-8/fulltext
 
製薬業界にカジュアルファッションの合成生物学が広まる？
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シリコンバレーでは、ネクタイをしめたスーツ姿は少数派になるので、浮いてしまい違和感を持たれるとも言われます。反骨精神旺盛なテック企業では、スティーブ・ジョブズのようないつも同じジーンズとシャツが「制服」なのかもしれません。 近年のmRNAワクチンやCGT（Cell and Gene Therapy、患者の細胞や遺伝子に直接作用することで、病気の治療を目指す技術）の躍進は、合成生物学の成果ですが、一方で製薬や医療では敢えて「合成生物学」という言葉を使って、このような成果を認識していないです。おそらく、このあたりの認識のギャップが、合成生物学の発展に大きな障害になっているような気がします。 Synbiobetaに「Is Pharma Finally Catching onto SynBio?（製薬会社はついに合成生物学に追いついたのか?）」という記事があり、Mekonos社の創業者でありCEOであるAnil Narasimha氏のインタビューを通じて、製薬会社の合成生物学についての認識についてのギャップについて議論しています。ちなみに、Anil Narasimha氏もノーネクタイです。
 
大腸がんの左右差
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大腸がん（結腸がん・直腸がん）が増加しています。米国では原因不明ながら若い人の間で増えているようです。 結腸がんが左側にできるか、右側にできるのかによって、その症状、予後、治療に大きな差があるのはよく認識されています。これは、その解剖学的特徴から左右に違いがあるのは明らかなのですが、一方、結腸の近位（右）領域と遠位（左）領域のがんで、異なる遺伝子変異の違いも知られています。 たとえば、BRAF遺伝子の変異は主に近位領域のがんの原因となりますが、KRAS遺伝子の変異はより一般的に結腸の遠位領域および直腸領域のがんの原因となります。2つの領域の間には、多くのエピジェネティックな違い (遺伝子のオンとオフを制御するDNAの修飾) も存在します。BRAFによって引き起こされる近位結腸がんは、CpGアイランドなどの遺伝子調節要素における DNAメチル化が非常に高頻度で存在することに関連しています。
 
ユニバーサルなヘビ咬傷治療抗体
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ヘビ咬傷は、世界中で多くの命を奪っており、治療法の改善が求められています。世界にいる約3000種のヘビのうち、ヒトにとって危ないヘビは約15％とされています。毒ヘビに咬まれた場合、ヘビ抗毒素（抗血清）を注射しますが、これはウマなどの動物にヘビ毒のタンパク質を少量注射することを繰り返して抗体を作らせるという、昔ながらの方法で作製されています。更に、動物の免疫に必要な多くの種類のヘビの毒液の入手が難しく、需要も低いため、ヘビ毒の代替となる人工抗原や、毒素を中和する遺伝子組換え人工抗体などの開発が行われています。 特に大きく残された課題は、それぞれの抗体は一般に単一のヘビ種に対してのみ作用することです。これは、各地域でヘビ咬傷を治療するために、異なる抗毒薬を製造する必要があることを意味します。異なるヘビの種が生息していれば、どのヘビによる咬傷か特定する必要もあります。
 
【日曜コラム】合成生物学の4つの壁
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アメリカ科学振興協会（American Association for the Advancement of Science、AAAS）は、1848年に設立された世界最大の学術団体の一つで、Science誌を発行していることでも知られています。あらゆる分野の科学の総合的な組織ですので、会員数も教育・研究機関の研究者、教育者、学生、科学コミュニケータ、ジャーナリスト、政策関係者、企業の関係者、一般市民も含めて12万人以上ということになっています。米国の科学技術の発展に重要な役割をしています。日本には存在しないタイプの科学関係団体です。 2月中旬にコロラド州デンバーで年次総会が開催されました。今年のテーマは、Toward Science Without Walls（壁のない科学に向けて）でした。
 
オーストラリアの合成生物学
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オーストラリアというと農業の盛んな国というイメージがありますが、合成生物学への投資にも積極的な国のひとつです。 数年前の状況については、科学技術振興機構（JST）アジア・太平洋総合研究センター（APRC）の2021年の報告書「調査報告書 APRC-FY2021-RR-05　オーストラリア・中国・インドにおける新興技術「合成生物学」の進展と課題」を参考にしてみてください。 https://spap.jst.go.jp/investigation/downloads/2021_rr_05.pdf オーストラリアの科学産業研究を総括的に担っている政府機関がCSIRO（Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation、オーストラリア連邦科学産業研究機構）です。このほど、2021年に発表した合成生物学に関するロードマップに引き続いて、2024年度版のプログレスレポート「Synthetic Biology National Progress Report [2024] 」を発表しています。
 
FDAが承認した食物アレルギー薬
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米国のFDAが、特定の食品への偶発的な曝露によって引き起こされる重度のアレルギー反応を軽減するXOLAIR®（Omalizumab）[組換えDNA技術によって作製されたヒト化IgG1モノクローナル抗体]を米国内で承認したことが報道されています。成人および1歳以上の子どもの牛乳、卵、クルミ、ピーナッツなどの食物アレルギーが対象となります。 https://www.npr.org/2024/02/18/1232304606/fda-approval-food-allergies-xolair 食物アレルギーは米国では小児の8%、成人の10% が罹患しています。日常的な食物の回避と偶発的暴露が発生した場合の救急治療が、主な対応とされています。食物アレルギーの原因となる食物を食べて治す「経口免疫療法」もありますが標準的治療にはなっていません。
 
 

by 山形方人（Masahito Yamagata）