バックナンバー2024年1月

「伝染性」アルツハイマー型認知症の証拠

全体に公開・2024/01/31

 

アルツハイマー病の原因はまだ完全には解明されていません。しかし、長い期間をかけて脳の中で生じる、複雑な一連の事象によって発症することが明らかになってきており、遺伝、環境および生活習慣などの複数の因子が絡み合って発症すると考えられています。一般的には、アルツハイマー病全体の9割に相当し高齢者に発症する「遅発性散発性」と、若年（65歳以前）に発症する「早期発症型」、特にその一部で遺伝要因が考えられてきた「家族性」のものがあります。 1月29日、英国のユニバーシティ・カレッジ・ロンドンのチームが、幼児期にヒト死体下垂体由来の成長ホルモン（cadaveric pituitary-derived growth hormone）を投与されたことのある若年性認知症の一部の患者にアルツハイマー病の特徴であるアミロイドベータ斑が脳内で観察されたことをNature Medicine誌に正式に報告しています。

 

日本で作られた合成形態生物「フィジー人魚」

全体に公開・2024/01/30

 

日経サイエンス3月号は、「特集：生命を創る」として、合成生物学関係の特集になっています。酵母の合成生物学や合成生物学iGEMなどの記事も掲載されていて興味深いです。 同じ号のなかに、「多細胞生命体を設計する合成形態学」という記事があり、そのなかでハーバード大学の博物館にある「フィジーで発見された人魚」というものが紹介されていました。英語版では、2023年5月号に掲載されていた「Synthetic Morphology Lets Scientists Create New Life-Forms」（Philip Ball）という記事の日本語訳です。 日本の漁師や職人が販売目的で動物の体を使って作った「合成生物」？ということですが、どんなものなのでしょうか。19世紀、つまり江戸時代末期から明治時代に日本でこのようなものを作るのが盛んだったということです。

 

コーヒー品種の風味の違いは染色体レベル？

全体に公開・2024/01/29

 

同じ方法で焙煎されたとしても、シングルオリジンのコロンビアとエチオピアのコーヒー豆の風味は異なります。 1月23日のNature Communications誌に、イタリアのウーディネ大学のチームが、アラビカコーヒーノキのゲノムのロングリードによる配列決定により、世界中のコーヒー品種の風味やその他の特徴の違いは、個々の遺伝子の違いによるものではなく、主に染色体の大規模な交換、欠失、再配置の結果である可能性があることを報告しています。 Scalabrin, S. et al. (2024) A chromosome-scale assembly reveals chromosomal aberrations and exchanges generating genetic diversity in Coffea arabica germplasm. Nat Commun 15, 463. https://doi.org/10.1038/s41467-023-44449-8

 

【日曜コラム】培養肉についてのネガティブキャンペーン

全体に公開・2024/01/28

 

最近も話題になっている培養肉。動物細胞を培養装置で大量に培養することで作る肉です。 英語版『WIRED』が、「The Murkey Campaign to Discredit Lab-Grown Meat（培養肉の信用を失墜させる不透明なキャンペーン）」という記事を掲載しています（1月28日時点では日本語版WIREDには掲載されていません）。「新しい広告キャンペーンが、テレビとオンラインで培養肉業界をターゲットにしています。 業界支持者らは非科学的だと批判している。」というものです。 この中で問題としているのが、ワシントンD.C.を拠点とする広報・非営利団体運営会社バーマン アンド カンパニー（Berman and Company）が運営するCenter for the Environment and Welfare（CEW）が、2023年に開始したキャンペーンです。

 

ヒト大便の標準試料の重要性

全体に公開・2024/01/27

 

「標準化」とは、どこで実験、検査しても同じ結果が得られるように基準となる物質や測定方法を定めることです。「標準化」により、研究ごと、更には病院間の情報共有が出来るようになり、より正確な解釈や診断が可能となります。 The Scientistに「Setting Standards for Stool（大便の基準をつくる）」という記事がでていました。 ヒトの腸内には40兆個程度とも言われる細菌がいます。これは37兆個とされるヒト細胞数とほぼ同数です。健康や病気にも影響があるマイクロバイオームの重要性がますます高まっています。 しかし、腸内にいる可能性のある特定の微生物種にマッピングするメタゲノミクス、または腸内微生物によって生成された可能性のある便中のタンパク質、脂肪、その他の分子を測定するメタボロミクスにおいて、測定ごとのばらつきや再現性が見られ、正確な解釈や診断ができないという問題が指摘されています。

 

抗体を多量に作る細胞の鍵は修飾tRNA

全体に公開・2024/01/26

 

細胞があるタンパク質を作る量は、タンパク質の種類、生物の種類、細胞の種類、その時点でその細胞が何をしているかによって大きく異なります。感染と戦うという状況が生じたとき、素早く大量に作る必要があるタンパク質に免疫グロブリン（抗体）があります。 タンパク質をたくさん作るのは細胞にとってストレスであり、抗体産生B細胞は抗体分泌をサポートするためにさまざまな代謝変化を起こすことが知られています。 合成生物学でも、日常的に遭遇する現象や操作に、コドンの最適化があります。例えば、細菌のタンパク質を植物細胞で作らせるときに、コドンを変更して、生産量を最適化するというようなケースです。また、特定のタンパク質では平均的なコドン使用パターンとは違うことがあります。免疫グロブリン（抗体）はどうなのでしょうか。

 

オープンエンド合成生物学がイノベーションの鍵

全体に公開・2024/01/25

 

合成生物学で持続的なイノベーションを実現するには、何が大切なのでしょうか。 1月19日のScience Advancesに掲載された「Open-endedness in synthetic biology: a route to continual innovation for biological design（合成生物学におけるオープンエンド性: 生物学的設計の継続的な革新への道）」という論考で、英国ブリストル大学とゲント大学の研究者らが議論しています。 Stock, M. et al. (2024) Open-endedness in synthetic biology: a route to continual innovation for biological design. Science Advances. DOI: 10.1126/sciadv.adi3621.

 

たった一つの遺伝子の追加で光を利用できる酵母ができた

全体に公開・2024/01/24

 

植物は光合成で光を利用できますが、動物のほとんどは光をそのような形では活用できません。もちろん、動物の体でも目などで光を感じ、光を浴びることでできるビタミンDといったものはあります。生物が光を生きるために利用できるようにするには、どのような方法があるのでしょうか。 光で影響される代謝には、Chlorophototrophy（クロロ光合成）とRetinalophototrophy（レチナール光合成）の2種類があります。 シアノバクテリアを含む多数の光合成細菌、あるいはそれを取り込んだ真核生物（植物）で見られるChlorophototrophyは、クロロフィルあるいはバクテリオクロロフィルの光化学反応を利用して、電子を励起して還元電位にし、炭素を固定するか、電子輸送鎖を駆動してプロトンを送り出します。このシステムは複雑で、クロロフィル分子の構築に多段階の反応、エネルギーを変換する複数分子を含む大きな膜複合体、および複数の酸化還元補因子が必要になります。この系を構築するには、30程度の遺伝子が必要とされています。

 

ヘビ毒の中和抗体が逆に毒性を強めてしまう

全体に公開・2024/01/23

 

WHOの推定によれば、ヘビには年間540万人が咬まれ、その死者は8万人–13.8万人とされており、手や足の切断などの回復できない身体障害を残す人は、その約3倍に達すると言われます。2018年には、ヘビ咬傷はWHOの顧みられない熱帯病（Neglected tropical diseases、NTDs）に指定されています。 世界にいる3000種ほどのヘビのうち、ヒトに対し危険なヘビは約15％とされています。これらのヘビは、毒牙を持っており、咬んで毒液を注入します。ヘビ毒はタンパク質を主とした複雑な混合物で、多くの生理学的受容体に結合することで、ヒトにさまざまな症状を引き起こします。 毒ヘビに咬まれた場合、品質の高いヘビ抗毒素（抗血清）が有効な治療法となります。しかし、これは、ウマなどの大型動物にヘビ毒のタンパク質を少量注射することを繰り返して抗体を作らせるという、100年以上前と同じような方法で作製されているのです。更に、動物の免疫に使う多様なヘビの毒液の入手が困難であり、需要も低いことから、世界的な不足が課題になっています。このような背景から、ヘビ毒に代わる人工抗原や、毒素を中和する遺伝子組換え人工抗体などの開発が行われています。

 

創薬の次なる切り札AlphaFoldは本当に役立つのか？

全体に公開・2024/01/22

 

創薬に人工知能は本当に役立つのか？役立つという意見と役立たないかもという懐疑的な意見が存在しているように見えます。 1月18日のNature誌のニュースに、「AlphaFold found thousands of possible psychedelics. Will its predictions help drug discovery?（AlphaFold は、サイケデリックの可能性のあるものを数千個発見しました。 その予測は創薬に役立つでしょうか?）」という記事が掲載されています。 ロンドンにあるGoogleのDeepMindが開発し公開しているAlphaFoldデータベースには、ほぼすべての既知タンパク質の構造予測が保存されています。 病気に関係する分子のタンパク質構造は、製薬業界で有望な医薬品を特定し、改良するために使用されます。 一方で、一部の研究者は、AlphaFoldの予測が新薬探索における実験の代わりになり得るかどうかを疑問視し始めています。

 

【日曜コラム】自然と合成

全体に公開・2024/01/21

 

里山の風景 日本の郊外に広がる水田の風景。日本の水田稲作は、縄文時代後・晩期に大陸から伝わったと考えられています。 言い換えれば、それ以前には、稲作や水田は全くなかったということです。温帯の広葉樹林の原生林や治水もされず洪水を繰り返す河川の周りの湿地や草むらが広がっていたことでしょう。日本の田舎の風景として懐かしさを感じる水田や棚田、杉などの植林を中心とした里山の風景は、極めて人工的なもので、本来、日本の国土にあった「自然」とは言えないものです。 しかしながら、そんな人工的な「里山の風景」を守ろうという動きは盛んのように思います。「里山の風景」を壊して、もとの自然に戻そうという荒唐無稽な考えに賛同する人はほとんどいないと思われます。

 

【合成生物学ナビ】アーサー・ディ・リトルの合成生物学報告書

全体に公開・2024/01/19

 

アーサー・ディ・リトル（Arthur D. Little）は、米国ボストンで設立された世界最古の経営戦略コンサルティング会社として知られる多国籍経営コンサルティング会社です。1886年、マサチューセッツ工科大学の科学者Arthur Dehon Little（1863-1935）によって設立され、1909 年に正式に法人化されました。ビジネス戦略、オペレーションズリサーチ、ワードプロセッサ、初の合成ペニシリン、LexisNexis、SABREやNASDAQの開発において重要な役割を果たしてきました。 1月18日、アーサー・ディ・リトルが、「THE BRAVE NEW WORLD OF SYNTHETIC BIOLOGY　Major impacts, significant challenges（合成生物学のすばらしい新しい世界　- 大きな影響、大きな課題）」と題する報告書を発表しました。現在の合成生物学の全貌がよくわかる長文の報告書です。

 

新しい方法によるアカゲサル体細胞クローン作製

全体に公開・2024/01/19

 

「クローンのサル、2年以上生存　中国、胎盤の働き正常化」（共同通信）という報道がありました。非常にミスリーディングで本質を捉えていない記事だと思いました。 このクローンサルは、ReTroと名付けられています。これは、今回の方法に用いられたTrophoblast replacementに由来するものだそうです。 この研究は、上海にある中国科学院神経科学研究所のチームが1月16日付けのNature Communications誌に発表したものです。 Liao, Z.et al. (2024) Reprogramming mechanism dissection and trophoblast replacement application in monkey somatic cell nuclear transfer. Nat Commun 15, 5. https://doi.org/10.1038/s41467-023-43985-7

 

2024年の科学と技術にみる合成生物学

全体に公開・2024/01/18

 

既に2024年の注目点については年頭コラムの中で書いてきましたが、今回は米国の2つの雑誌、Science誌とMIT Tech Review誌の記事から、合成生物学について紹介したいと思います。 ちなみに、こちらは英国のNature誌2024年注目科学イベントです。 📌米国AAASが発行しているScience誌の2024年のヘッドラインとなるサイエンスストーリー Ten science stories poised to make headlines in 2024（Science誌） https://www.science.org/content/article/ten-science-stories-poised-to-make-headlines-2024

 

ゲノム編集による栽培種化

全体に公開・2024/01/17

 

ゲノム編集を使ったブロックバスター製品（大ヒット製品）を生み出すポイントとは何でしょうか？私はその目的と背景となる文化を理解することだと考えます。 1月9日付けのNature誌に「How CRISPR could yield the next blockbuster crop（CRISPR はどのようにして次のブロックバスターを生み出すことができるか）」という記事が出ていました。その副題は、「科学者たちは特定の遺伝子を編集することで野生植物種を迅速に栽培種化しようと試みているが、大きな技術的課題と、先住民族の知識の悪用に関する懸念に直面している。」というものです。domesticate、domesticationという単語は「栽培化」と訳すことが多いと思いますが、今回は「栽培種化」という説明的な訳にしておきたいと思います。

 

同一人物の異なる指の指紋の類似性

全体に公開・2024/01/16

 

人間の指紋は、生体認証モダリティのゴールドスタンダードとして、デジタル認証や法医学において個人識別のために広く利用されてきました。これは、言うまでもなく、ひとりひとりの一本一本の指紋は、すべて違っていて、同じ指紋はないからです。 また、同じ人物の異なる指の指紋、つまり「個人内の指紋」は固有のものであり、したがって一致しないことは、法医学界の常識のようになっています。つまり、指紋を利用する場合は、全く同じ指で一致させなければならないということです。 コロンビア大学の大学4年生（日本風に言うなら、学部4年生）を中心とするチームが、この広く信じられている前提に、人工知能を使うことで異議を唱え、1月12日のScience Advances誌に発表しています。同一人物の異なる指からの指紋が非常に強い類似性があることを99.99%以上の信頼性で示したと主張しています。

 

CESで展示されたハイテク観葉植物

全体に公開・2024/01/15

 

ラスベガスで1月9日から12日にかけて開催されたCES® 2024は、Consumer Electronics Showであり、本来は家電やITなどの電子機器の見本市であったはずですが、医療関係、食品関係の関連商品も紹介されるようになっているようです。 合成生物学の製品も紹介されています。その一つが、2018年にフランス・パリで設立されたスタートアップであるNeoplantsが販売するNeoplant Neo P1というものです。 これは、ポトス（Epipremnum aureum）を合成生物学で改良した遺伝子組換えポトス（GMポトス）と2種類の細菌を使った空気浄化に効果があるというハイテク観葉植物キットです。これにより家庭やオフィス内で健康上のリスクを引き起こす揮発性有機化合物（Volatile organic compound、VOC）を除去することができるというのがコンセプトです。もとのポトスに較べて、家庭内で一般的なVOCであるホルムアルデヒドやトルエンなどの物質を空気洗浄する性質を持つとしています。

 

【日曜コラム】サイエンスジャーナリズムの危機？

全体に公開・2024/01/14

 

今週、米国の公共ラジオ放送NPRのScience Fridayを聴いていたところ、MITのサイエンスジャーナリズム関係組織のディレクターDeborah Blumさんなどが出演して、「サイエンスジャーナリズムが萎んでいる」という話がありました。 そのなかで、米国の一般科学雑誌である「Popular Science」がマガジンを廃止するということが話題になっていました。 詳しくはこのThe Vergeの記事に詳しいです。 Popular Scienceは既にプリントされた雑誌は存在しませんが、オンラインでも月ごとに記事をまとめて雑誌とするといった形式は終わりにして、記事をオンラインで公開していくサイトになるということらしいです。つまり、Popular Scienceそのものがなくなるということではないようです。オンライン公開が中心になると、日ごと、月ごとといった編集の新聞や雑誌は消えていくというのは必然なのでしょう。

 

ニキビ治療のための皮膚常在菌の合成生物学

全体に公開・2024/01/13

 

ニキビ（尋常性痤瘡）は、角化異常および皮脂分泌の亢進などにより、Cutibacterium acnes（C. acnes）が増殖し引き起こるとされる炎症性疾患で多くの人が経験します。 特に重篤、難治性になった場合は、抗生物質などで治療されます。海外では、イソトレチノイン経口薬（アキュテイン）が処方されることが多いですが、これはビタミンAの誘導体であり、重大な副作用があるなどの理由から、日本国内では承認されていません。 通称アクネ菌と呼ばれるC. acnesは、嫌気性でグラム陽性の桿菌です。ヒトの皮膚常在菌であり、皮脂腺が多い顔面や胸背部に定着しています。C. acnesは、これまで Bacillus acnes、最近までPropionibacterium acnes として知られていましたが、2016 年にヒトの皮膚 (cutis) から命名された Cutibacterium属に再編され、Cutibacterium acnesと呼ばれています。

 

ヒト血液型とマイクロバイオームの関係

全体に公開・2024/01/12

 

動物と腸内微生物は共生関係の中で進化してきました。ヒトでも微生物が生息するための腸内環境を提供しており、腸内微生物叢（マイクロバイオーム、腸内フローラ）はヒトのエネルギー、代謝、免疫応答、さらには情動や行動といった神経系にも影響を及ぼすことがわかってきています。 ヒトの遺伝学が腸内微生物の遺伝的多様性をどのように制御しているか、つまり腸の細菌がヒトごとの遺伝子で変化するのか、といったことについてはほとんど知られていません。 1月3日付けのNature誌に、オランダのGroningen大学のチームが、ヒトの遺伝学のマイクロバイオームへの影響、特にヒト血液型とマイクロバイオームの関係について報告をしています。その結果、ヒトのABO血液型であるA型オリゴ糖抗原の存在と、N-アセチルガラクトサミン（GalNAc）の代謝遺伝子クラスターを保有するフィーカリバクテリウム属のFaecalibacterium prausnitziiのゲノム断片と強く関連していることがわかりました。

 

ヒト胎児組織から脳オルガノイドを作る

全体に公開・2024/01/11

 

オルガノイドは、幹細胞を3次元構造にin vitroで培養して得られる組織様組織です。オルガノイドを使用すると、生理学的および病理学的側面のin vitro研究が可能になります。一方で、ヒトの脳組織を再現するヒト脳オルガノイドについては、さまざまな倫理的な議論もおこっています。 組織オルガノイドを作るには、多能性幹細胞 (PSC) と組織幹細胞 (TSC) という2種類の幹細胞を利用することができます。 一般に、ES細胞やiPS細胞のようなPSCから作ったオルガノイドは自律的に発生を続け、その終点に向かっていく動的なものと考えることができます。一方、TSCから作ったオルガノイドは、対応する組織の状態を長期的に反映する、より静的なものになります。したがって、大雑把にいうと、PSCオルガノイドは、発生と関連する障害についての情報を提供することになるのに対し、TSCオルガノイドは、特定のヒト組織において、正常および疾患における細胞の性格や外部からの影響についての情報を提供することができます。

 

末摘花を利用する分子農法企業がNASDAQに

全体に公開・2024/01/10

 

1月3日に分子農法（Molecular Farming）で知られるMoolec Scienceが、NASDAQでの取引を開始しています（NASDAQ: MLEC）。 それに関連して、多くの報道が行われています。これは、Wiredの記事（英語版）です。 Moolec Scienceは、2020年にアルゼンチンのBioceres Crop Solutionsからのスピンオフで設立されたルクセンブルグに拠点を置くスタートアップです。 分子農法に焦点を当て、植物に遺伝子を導入して動物性タンパク質を生産する技術開発を行っています。世界中で20以上の特許を取得しており、栄養価の高い食品をより持続可能かつ安価に製造する上で重要な役割を果たすとしています。現在は、主に、アメリカ、ヨーロッパ、南米で展開しています。

 

ニワトリの鳴き声でニワトリの感情がわかるヒト

全体に公開・2024/01/09

 

動物同士のコミュニケーションといった神経科学に関係した現象も、合成生物学の対象になります。 かつて、チャールズ・ダーウィンは、声による感情表現の起源は、陸生脊椎動物の先祖にまでさかのぼるという仮説を立てました。近年、人間が、カエル、ワニ、カラス、ジャイアントパンダといった動物の鳴き声を聞くことで、それらの動物の感情を解釈できる可能性が示唆されてきています。 オーストラリアのクイーンズランド大学のチームが、ニワトリが発する鳴き声の文脈を人間が正しく識別できるかどうかを研究者らが調査した結果、陸生脊椎動物は感情的な音声信号伝達システムを共有している可能性が更に高まったとしています。 McGrath, N. et al (2024) Humans can identify reward-related call types of chickens, Royal Society Open Science. https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsos.231284

 

合成生物学に必要な新しい資金調達モデル（世界経済フォーラム）

全体に公開・2024/01/08

 

2024年のダボス会議・世界経済フォーラム年次総会が、1月15日から19日にかけて、スイスのダボスで開催されます。今年のテーマは、「信頼の再構築へ」。 その関連資料EMERGING TECHNOLOGIESの中で、「The green gold rush: How investment into synthetic biology could help achieve net zero（グリーン ゴールド ラッシュ: 合成生物学への投資がネット ゼロの達成にどのように役立つか）」という文章（英文）が公表されています。これは、ヨーロッパのメディアであるThe European Stingとの協力による記事ということです。

 

【日曜コラム】災害対策と合成生物学

全体に公開・2024/01/07

 

このたび、被災された皆様に心よりお見舞い申し上げます。被害を受けられた皆様には謹んでお見舞い申し上げるとともに、被災地域の一日も早い復旧を心よりお祈り申し上げます。 さて、今年の注目点について、2024年1月1日付けのコラムでまとめさせていただいております。 このなかでは、災害対策など、合成生物学とは一見無関係に感じることについても、貢献していくことを考えていくことが大切であると指摘しました。 12月のNature OUTLOOKに、Nanyang Technological University in Singaporeの研究が紹介されていました。この記事では、「このサイボーグゴキブリは地震の捜索救助の未来となる可能性がある」として、サイボーグゴキブリ、サイボーグクラゲなどバイオハイブリッド ロボットの研究について説明されています。

 

尿を黄色にしている細菌の酵素が判明

全体に公開・2024/01/06

 

尿の色は細菌の仕業という話題です。尿の黄色は、ウロビリン（Urobilin）によるものです。この物質は、ヘムの分解生成物ですが、ウロビリンがどのようにして生成されるのか、つまり尿が黄色になる原因の全貌というのは謎のままでした。 そんななか、メリーランド大学のチームが、1月3日のNature Microbiology誌に、この謎解明の鍵となる細菌由来の酵素を同定したと報告しています。 Hall, B. et al. (2024) BilR is a gut microbial enzyme that reduces bilirubin to urobilinogen. Nat Microbiol https://doi.org/10.1038/s41564-023-01549-x

 

医薬品開発を成功に導く新しい遺伝的優先順位スコア

全体に公開・2024/01/05

 

治療薬の開発コストが上昇している主な原因は、高額費用が必要な臨床試験の失敗であり、医薬品開発パイプラインの非効率性です。つまり、初期段階の標的の優先順位付けを改善することが大切です。 ヒトで遺伝学的裏付けのある医薬品の開発は、臨床試験を経て承認される可能性が高いことが示されています。例えば、メンデル遺伝子座およびゲノムワイド関連研究 (GWAS) の裏付けのある医薬品は臨床試験で承認される可能性が2倍高いことが示されています。したがって、創薬標的遺伝子の優先順位付けのために「遺伝学的証拠」を統合したツールは創薬に有益であるはずです。 マウント・サイナイのアイカーン医科大学のチームが、1月3日発行のNature Genetics誌に、19,365の遺伝子について、医薬品開発における標的の優先順位付けを強化するための新しい遺伝的優先順位スコア（genetic priority score、GPS）を報告しています。

 

光るスマート植物を人工衛星で監視する

全体に公開・2024/01/04

 

植物の病害は、約8割が真菌（カビなど）が原因とされています。イネのいもち病の原因となるPyricularia oryzaeも真菌です。真菌の感染に対処するために、多くの農薬が使われていますが、耐性の出現や環境負荷といったさまざまな問題が指摘されています。農薬を使うのは必要な時に限定するという方向が望まれます。 Synbiobetaに、「Smart Plants are Coming to a Field Near You This Year（スマート植物が今年、あなたの近くの畑にやってくる）」という1月2日付けの記事がでていたので紹介したいと思います。 真菌を見つけたら畑に殺菌剤を散布するのは、学校の数人の子供がピンクの目を患っているからといって、その学校の子供全員に抗生物質を与えるようなものです。

 

ポリアデニル化レギュレーターを利用した新たな遺伝子発現の制御法

全体に公開・2024/01/03

 

投与する薬の量というのは制御されなければなりません。 同様に、遺伝子治療に用いられる遺伝子の発現量というのも制御されるべきです。発現するタンパク質が多すぎると有毒になる可能性があり、少なすぎると治療効果が小さいかまったくない可能性があるため、治療に必要な範囲が存在するはずです。この当たり前のことは、これまでも認識されてきましたが、それを安全にうまく実施する方法がなく、遺伝子治療を臨床に利用する場合の潜在的な課題とされてきました。 2024年1月2日のNature Biotechnology誌に、ベイラー医科大学のチームが、ポリアデニル化のシグナルを5'非翻訳領域（5'UTR）におくアプタマー技術により、遺伝子発現量を制御する新しい方法について報告しています。

 

シンプルかつ安価に天然染色体を切り貼りして作る合成染色体

全体に公開・2024/01/02

 

合成生物学の研究や実用化に利用される染色体の切り貼り技術は、手間暇とお金をかければ可能な技術にはなっています。例えば、2023年には、酵母Saccharomyces cerevisiaeの染色体を人工合成する合成酵母プロジェクトSc2.0の進捗状況が報告されています。 現在まで、合成染色体はもっぱら、in vitroとin vivoの技術を手間暇とお金をかけて、小さな合成 DNA 断片をより大きな分子に段階的に組み立てることによって、新たに生成されてきました。 そんななか、12月20日に、南カリフォリニア大学のチームが、複数の天然の酵母のDNAセグメントから、合成染色体を安価かつシンプルに構築するCReATiNG (Cloning, Reprogramming, and Assembling Tiled Natural Genomic DNA) という方法を報告しています。

 

【新春コラム】2024年の合成生物学を考える

全体に公開・2024/01/01

 

2024年になりました。年の始まりに当たって、2024年にどのようなことが話題になりそうか、総括してみたいと思います。 📌日本の合成生物学関係では、経団連のBX戦略というのが、政策関係でどのように反映されていくのかが注目されます。 📌2024年の合成生物学の世界的な注目動向ですが、一部については、すでに紹介していますので、こちらでご覧ください。 📌ゲノム編集技術の実用と懸念の拡大 合成生物学のトレンドとしては、昨年と変化することはあまり考えられませんが、注目事項だけをまとめていきます。 医療、食品など、ゲノム編集技術の実用の試みが進んでいます。一方で、メディア的には「ノーベル賞技術」「面白さ」「倫理的に懸念」といった一般読者にとってはキャッチーなタイトルを付ける傾向があり、単純に納得しないように注意する必要があります。技術自体より、どのような目的で利用するか、本当に恩恵を受ける人数はどうなのか、という点に注目することが重要です。